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| | | Tamanho: | | De 9 a 14 cm (corpo) e de 2,5 a 30 cm (cauda) | | Alimentação: | | Pequenos animais invertebrados que vivem no solo | | Peso: | | De 50 a 80 g | | Tempo de vida: | | De 3 a 4 anos | | Onde vive: | | Em quase todos os tipos de solos, nas florestas, hortas, nos pomares e prados da América do Norte, Europa e Ásia. |
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| TOUPEIRA |
A toupeira é um animal que vive a maior parte do tempo debaixo da terra, enterrado em tocas e galerias, por onde se locomove. Seu corpo, aerodinâmico e alongado, tem a forma de um cilindro e termina num focinho pontiagudo. A pelagem lisa, macia e lustrosa não oferece nenhuma resistência ao solo.
Os músculos do peito dão às patas dianteiras a força necessária para cavar túneis. Devido a seu modo de vida, a toupeira não tem orelhas externas e é parcialmente cega. Seus olhos ficam quase escondidos debaixo da pele e dos pelos. Sua cor é negra ou acinzentada, e a cauda é curta e escamosa.
Os túneis das toupeiras são construídos permanentemente de dia e de noite, em diversas profundidades, formando um complexo “labirinto” de galerias, que pode ter até 50 metros de comprimento. Uma sala central é rodeada por passagens circulares, com diversas saídas. Os corredores subterrâneos são utilizados também para fugir de predadores e como forma de ventilação.
Os canais no subsolo são escavados com as patas largas e as unhas grandes. Para se guiar, as toupeiras orientam-se pelo tato e pela sensibilidade na extremidade do focinho. As tocas subterrâneas são verdadeiras armadilhas, pois nelas caem muitos animais escavadores. É desse modo que a toupeira armazena suas presas, num compartimento junto ao ninho.
Carnívora
A toupeira é carnívora, pois se nutre de minhocas, centopeias, insetos, moluscos e, por vezes, de rãs e ratos jovens. Alimenta-se a cada três ou quatro horas, pois precisa ter um peso, em alimento, três vezes maior que o seu. Se ficar 12 horas sem comer, morre. As presas que fisga ficam guardadas em uma área de despensa nas galerias.
Feroz e mal-humorada, a toupeira defende seu território com zelo. Para tanto, solta guinchos agudos. Em geral, anda sozinha e não tem um período do dia definido para estar em atividade. As pausas para repouso são feitas debaixo do solo.
Reprodução
O acasalamento ocorre entre os meses de março e maio. Durante a época de reprodução, os machos escavam extensas áreas à procura das fêmeas. Cada fêmea pode ter até duas ninhadas por ano, com duas a sete crias que nascem entre maio e junho, após um período de gestação de quatro semanas. Os ninhos são esféricos e forrados com folhas e palhas numa galeria larga. No ciclo reprodutivo, a maturidade sexual é atingida com 1 ano de idade.
A toupeira, embora seja difícil de capturá-la devido a seus hábitos subterrâneos, serve de presa às aves de rapina e a pequenos carnívoros. Mas o seu maior inimigo é o ser humano, que a considera uma praga porque revolve bastante o solo. No entanto, a ação das toupeiras é benéfica porque esses bichos se alimentam de insetos prejudiciais às plantas. | | |
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 | Os olhos das toupeiras são muito pequenos, mas a audição e o olfato são superapurados. |
| Esses pequenos animais têm quase o corpo inteiro coberto de pelos. |
| O principal alimento da toupeira é a minhoca, por isso ela faz túneis. |
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