As folias e festejos populares têm sua origem ligada às práticas pagãs da Europa Medieval.

Essas manifestações foram sendo gradativamente incorporadas pela igreja católica, substituindo as características dos cultos pagãos pelas imagens e representações dos dias e santos católicos. Uma das datas que remontam a esse momento histórico é o Dia de Reis.


Em Portugal, por exemplo, a festa em homenagem aos Reis Magos tinha a finalidade de divertir o povo. Trazida pelos colonizadores portugueses ao Brasil, recebeu atributos religiosos.

Em diversos países europeus, como França, Espanha, Itália, Alemanha e Portugal, entre outros, a festa dos Reis Magos possui mais importância que o próprio Natal. Esse dia é dedicado à troca de presentes entre familiares e amigos, e são organizados fartos banquetes e visitação às igrejas.