A pressão do ar diminui à medida que se sobe às camadas superiores da atmosfera, onde também vai diminuindo a quantidade de oxigênio, cuja densidade é maior do que a do nitrogênio.
| A atmosfera foi dividida arbitrariamente em zonas mais ou menos definidas. A troposfera contém o ar que respiramos e é onde se produz a chuva e a neve.
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A troposfera vai até 12 km de altura. A estratosfera compreende a faixa de 12 a 50 km de altura. Nela, está a camada de ozônio. A mesosfera, que fica entre 50 e 80 km de altitude, contém uma camada de pó procedente da destruição de meteoritos. A termosfera, faixa de 80 a 500 km de altitude, é a zona onde se destrói a maioria dos meteoritos que entram na atmosfera terrestre. A exosfera, entre 500 e 800 km, é a região que antecede o espaço sideral e onde ficam muitos dos satélites artificiais.
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