O Iluminismo foi um movimento filosófico cujo apogeu deu-se na França do XVIII; o “pensamento das Luzes” correspondeu a um aprofundamento do ideário renascentista, com a valorização da razão e da liberdade; questionava diversos aspectos das sociedades e mentalidades da Época Moderna, a saber, o Absolutismo, o Mercantilismo, os privilégios sociais e o catolicismo.
O Iluminismo serviu de inspiração para os movimentos revolucionários do final do século XVIII, destacadamente da Revolução Francesa e da Independência dos Estados Unidos. Entre suas principais características destacam-se: • Crença na razão como fonte de todo o conhecimento;
• Busca das leis naturais que regiam o universo;
• Defesa de direitos do homem como a liberdade e a igualdade.
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