Você Sabia? Machado de Assis ousou nas formas de expressão. Exemplo: para traduzir a frustração de Brás Cubas por não se tornar ministro, deixa um capítulo em branco e, depois, explica: "Há coisas que melhor se dizem calando; tal é a matéria do capítulo anterior."
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O narrador desse romance, Brás Cubas, é um defunto. E a obra começa com detalhes de seu funeral. Depois, o defunto-autor vai contando sua vida em ordem cronológica, numa narrativa pouco sistemática, que segue a lógica do pensamento.
A infância e a primeira paixão da adolescência, aos 17 anos. A viagem a Coimbra, Portugal, para onde o pai o manda estudar Direito. A volta devido à doença e morte da mãe. O namoro com Eugênia, filha de uma amiga pobre da família, enquanto o pai procura arranjar um casamento de interesse com Virgília, filha de um político. Ela casa-se com outro e, depois, transforma-se em amante de Brás.
Perdas e decepções. O romance segue contando a morte do pai; a briga pela herança com a irmã, Sabina; a partida de Virgília para o Norte, com o marido, nomeado presidente de província; a nova namorada de Brás, uma garota, que morre aos 19 anos.
Na segunda metade da vida, muitas perdas e decepções. Ele, que se tornara deputado, fracassa na tentativa de virar ministro de Estado. Frustrado, funda um jornal de oposição. Amigos morrem: Marcela, o louco Quincas Borba, Lobo Neves. Eugênia aparece em um cortiço. Ao tentar inventar um emplastro que lhe daria a fama tão desejada, Brás Cubas adoece, entra em delírio e morre aos 64 anos. Decide, então, contar sua vida em detalhes.
As personagens e o narradorA principal personagem é o narrador-defunto, um sujeito sem objetivos, muito contraditório, que passa a vida sem conquistar realização efetiva, mas tenta tirar vantagem de tudo. As demais personagens entram e saem de cena conforme os pensamentos de Brás Cubas. Destaque para Quincas Borba (mais tarde, personagem-título de outro romance do autor), um mendigo, ex-colega de escola de Brás, que vai enlouquecendo. Influencia o narrador com a sua teoria do Humanitismo, que prega que tudo o que acontece na vida faz parte de um quadro maior de preservação da essência humana.
InfluênciasMemórias Póstumas de Brás Cubas é considerado o primeiro romance moderno produzido no país: é o marco do Realismo, trazendo o romance psicológico para a Literatura brasileira. Nesta obra, o autor não trata da vida social ou da descrição da paisagem, mas investe na caracterização interior das personagens, com suas contradições e problemas existenciais.
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