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Organelas ou orgânulos são estruturas presentes no citoplasma de células eucarióticas (que têm núcleo verdadeiro) e que funcionam, como o nome está dizendo, como pequenos “órgãos” dentro da célula. As principais organelas encontradas nas células são:

• Retículo endoplasmático: conjunto de tubos, canais e sacos membranosos interligados, dentro dos quais circulam substâncias fabricadas pela célula. Pode ser liso (agranular) ou rugoso (granular). Este último é assim chamado por apresentar ribossomos aderidos à sua membrana. No retículo endoplasmático liso são sintetizados ácidos graxos e fosfolipídios. A principal função do retículo endoplasmático rugoso é a de sintetizar proteínas, graças à presença dos ribossomos.

• Aparelho de Golgi: conjunto de saquinhos membranosos, achatados e empilhados, cuja função é armazenar substâncias que a célula fabrica. Parte dessas substâncias corresponde a substâncias que serão utilizadas fora da célula e que são empacotadas pelo Golgi para serem eliminadas, através do processo de secreção celular.

• Lisossomos: saquinhos membranosos que contêm sucos digestivos. As enzimas digestivas nele contidas são responsáveis pela digestão de partículas alimentares que entram na célula por fagocitose ou de estruturas celulares velhas da própria célula.

• Mitocôndrias: bolsas membranosas onde ocorre a respiração celular, processo responsável pela produção de energia na célula.

• Cloroplastos: estruturas membranosas das células vegetais, com pigmento verde (clorofila), responsáveis pela fotossíntese.

- fios de queratina, a mesma proteína encontrada nas unhas e cabelos.

- fios de actina e miosina: proteínas que são as principais constituintes dos tecidos musculares.
Estes constituintes do citoesqueleto são responsáveis por grande parte dos movimentos celulares, permitindo, por exemplo, a formação de pseudópodes ou a eliminação de secreções e todo tipo de movimento no interior do citoplasma. Além disso, esses filamentos formam os centríolos, cílios e flagelos.

- centríolos: estruturas que estão relacionadas aos processos de divisão celular pela formação do fuso acromático, ao qual se associam os cromossomos. Cada centríolo é um pequeno cilindro cuja parede contém nove conjuntos de três microtúbulos. Nas células, eles são encontrados sempre aos pares, na região denominada centrossomo ou centro celular. Eles não estão presentes nas células dos vegetais frutíferos (angiospermas).

- cílios e flagelos: estruturas relacionadas à locomoção, que se originam de centríolos localizados na parte mais periférica das células, de onde crescem pelo alongamento de seus microtúbulos. Os flagelos são longos e pouco numerosos, enquanto os cílios são curtos e numerosos. Eles produzem movimentos que permitem a locomoção no meio líquido de organismos como protozoários, larvas de invertebrados ou espermatozoides. Nos seres multicelulares, cílios podem criar correntes de água graças ao seu batimento, como ocorre no interior da traqueia, varrendo o muco ali existente para fora do organismo.

A célula vegetal apresenta um revestimento externo de celulose (membrana celulósica) que não aparece em células animais. Os cloroplastos, responsáveis pela fotossíntese são encontrados apenas nas células vegetais. Já os centríolos só existem nas células animais. Outra diferença é que normalmente encontramos um grande vacúolo central em células vegetais e não em animais. Por isso, o núcleo de células animais é mais central enquanto o das células vegetais pode ficar na região periférica da célula.