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Paisagens naturais
A maior parte das paisagens naturais do continente já está muito alterada pelo homem.
Temos, no entanto, uma grande diversidade de aspectos naturais que caracterizam paisagens como a Amazônia, a densa floresta equatorial; os Altiplanos Andinos, planalto situado em grande altitude, em média 3.400 m; o Pantanal, extensa área inundável no centro do continente; a Patagônia, zona de clima frio no sul do continente; e o deserto de Atacama, no norte do Chile, o deserto litorâneo mais árido do mundo.
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| A densa floresta equatorial ocupa mais de 9 milhões de km² no continente |
Relevo e hidrografia
As grandes unidades do relevo sul-americano servem de divisores de água para as grandes bacias hidrográficas do continente: Amazônica, Platina, do Orenoco e do São Francisco.
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O clima frio do sul do
continente dá lugar à
vegetação herbácea
nas amplas planícies
da Patagônia argentina |
Cordilheira recente
A oeste, a cordilheira dos Andes, a mais longa do mundo, estende-se por 8.900 km de comprimento, com grandes altitudes e um relevo pouco estável devido à sua formação recente. Ocorrem aí abalos sísmicos e atividades vulcânicas. O ponto mais alto do território americano encontra-se nos Andes: o pico do Aconcágua, com 6.950 m. A cordilheira impede a existência de grandes rios na vertente do Pacífico, mas alguns dos maiores rios da vertente do Atlântico nascem em seus contrafortes. Além disso, os lagos mais altos do mundo encontram-se nos altiplano andinos: o Titicaca, a 3.810 m de altitude, e o Poopó, a 3.686 m.
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| As maiores altitudes do continente estão na região dos Andes |
Maciços antigos e desgastados
Os maciços antigos de baixas altitudes ocupam a parte oriental da América do Sul: planalto Brasileiro, planalto das Guianas e planalto da Patagônia. O planalto Brasileiro é atravessado por rios importantes como o Paraná, o Uruguai, o São Francisco e o
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O Pantanal Mato-Grossense é
uma grande planície
inundável do interior
do continente |
Tocantins. Os dois primeiros formam com o Paraguai a bacia Platina. O planalto das Guianas serve de divisor de águas para as bacias do Orenoco e do Amazonas, que ocupam extensas planícies na Venezuela e no Brasil. O planalto da Patagônia, ao sul da Argentina, é cortado por rios como o Colorado e o Negro.
Extensas planícies
Além das planícies do Orenoco e Amazônica, temos na América do Sul a planície Platina, que compreende três partes: Pampas, Chaco e Pantanal. As duas últimas são atravessadas pelo rio Paraguai.
| Temperaturas médias mensais em janeiro (ºC) |
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Temperaturas médias mensais em julho (ºC) |
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isoterma (temperatura ao nível do mar) |
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isoterma (temperatura ao nível do mar) |
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de -10ºC a 0ºC |
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de -10ºC a 0ºC |
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de 0ºC a 5ºC |
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de 0ºC a 5ºC |
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de 5ºC a 10ºC |
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de 5ºC a 10ºC |
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de 10ºC a 15ºC |
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de 10ºC a 15ºC |
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de 15ºC a 20ºC |
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de 15ºC a 20ºC |
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de 20ºC a 25ºC |
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de 20ºC a 25ºC |
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de 25ºC a 30ºC |
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de 25ºC a 30ºC |
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mais de 30ºC |
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Clima e vegetação
A variedade de climas, de vegetação e de paisagens do continente sul-americano é muito grande. Nele encontramos clima equatorial, tropical (semi-árido, semi-úmido e úmido), clima temperado, clima de montanha e clima desértico e uma infinidade de paisagens associadas.
Diferentes climas
| Precipitações anuais |
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3a. Diferentes climas
Os diferentes climas do continente podem ser explicados por um conjunto de fatores: as correntes marítimas, a latitude, a altitude e a continentalidade. |
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mais de 2.000 mm |
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de 1.500 mm a 2.000 mm |
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de 1.000 mm a 1.500 mm |
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de 500 mm a 1.000 mm |
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de 250 mm a 500 mm |
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menos de 250 mm |
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